Mai-Thu : 1906-1980 - Écho d’un Vietnam rêvé

Mai Trung Thu (1906–1980), dit Mai-Thu, est aujourd’hui considéré comme l’un des pionniers de la peinture moderne vietnamienne. Aujourd’hui, le musée des Ursulines de Mâcon réunit pour la première fois près de 140 œuvres originales de Mai-Thu parmi lesquelles des huiles sur toile, des peintures sur soie, des dessins, photographies et lithographies.

Mai Trung Thứ (1906 – 1980), dit Mai-Thu, est aujourd’hui considéré comme l’un des pionniers de la peinture moderne vietnamienne pour les historiens de l’art vietnamiens. Pourtant, il a passé plus de la moitié de sa vie en France. Peintre apprécié de son vivant, Mai-Thu a été oublié par le monde de l’art français : inclassable, éloigné des avant-gardes, il est aujourd’hui exposé pour la première fois au musée des Ursulines de Mâcon qui lui consacre une grande rétrospective. En 1937, à l’âge de 30 ans, il quitte le Vietnam. Mai-Thu s’engage en 1939 dans l’armée française puis est démobilisé à Mâcon en 1940. Le séjour de Mai-Thu à Mâcon est un moment de transition dans son style : il abandonne l’huile sur toile pour se consacrer à la peinture sur soie en inventant un style personnel, empreint de poésie, où la ligne et la couleur sont mises au service de scènes inspirées par la vie traditionnelle de l’ancien Vietnam.

L’exposition se déploie en trois temps : la jeunesse de Mai-Thu au Vietnam (1906-1937), son séjour à Mâcon de 1940 à 1942 quand son style connaît un changement radical, puis sa carrière de peintre en France (1938-1980).